

Im Schlafzimmer angekommen wecken sie den alten Val in seinem Schaukelstuhl auf, doch statt ihn umzubringen beginnen sie ihn auszufragen. Von Magie, über seinen Entscheidungen bzgl. des Heiratsverbots für Cilian (bzw. Lydia) bis hin zu wer Szef ist; bei letztem kann er jedoch nicht helfen. Er hat den Namen Szef Madu noch nie gehört. Erst dann wird klar: Das hier ist nicht Valerius Sarche, das ist Valentin Genesis. Doch bevor sie weiter reden können taucht auch Gid im Zimmer auf, nun in edler Kleidung und fragt warum sie ihn nicht einfach umgebracht haben. Er formt einen Feuerball und lässt ihn im Raum los und tötet Valentin. Das Haus fängt feuer und bricht auf, sofot tauchen Wachen auf. Die Gruppe flüchtet; dank Smoke der sich mitgeschlichen hat können Splinters und Ku unsichtbar flüchten, Szef und Fang werden jedoch an ihren Fußspuren im Schnee verfolgt und umzingelt. Sie brechen aus und nehmen Lydia als Geisel. Mit ihr distanzieren sie sich vom Anwesen und erfahren dass Gid eigentlich Gideon heißt und ein hoher Magier, eine Art rechte Hand des Primarchen ist. Fang beschließt sie, sobald sie sicher sind, loszulasssen und besser zu sein als der Adel. Szef entscheidet sich gegensätzlich und versetzt ihr einen tödlichen Stich.
Rabans Plan ist vielleicht ein bisschen hochmütig oder verrückt; doch in sich simpel. Im Frühling findet ein vom Primarchen veranstalteter Ball statt, wo er selbst anwesend sein wird. Raban hat lange überlegt wieso der Primarch scheinbar ewig lebt. Er geht nochmal ein Stück zurück und erklärt die Prinzipien der verschiedenen Magien soweit er sie verstanden hat. Seine Vermutung ist, dass der Primarch Allomantie und Feruchemie verbindet um ungesehene Kräfte zu erlangen. Doch er hat etwas, was das ändern könnte. Eine Flasche Atium; das Gegenstück zum 17ten allomantischen Metall aus dem Baum der Hemalurgie. Wenn er das verabreicht bekommt, müsste das seine allomantischen und feruchemischen Kräfte auslöschen und ihn zu einem normalen Mensch machen; was seine Position und infolge dessen das Imperium zum Scheitern bringen könnte. Daher folgt der Haupt-Plan schnell: Die Skaa Rebellion muss sich ein Quartier in Luthadel aufbauen. Ein neues Netzwerk, neue Handwerker, neue Skaa doch vor allem neues Geld muss ran.
Die Gezeichneten beobachten vom oberen Stockwerk wie Valerius sich auf die Bühne begibt. Aus einer bereitgestellten Kiste nimmt er zwei Edelsteinsäulen aus Diamant. Sie sehen aus wie die Streben eines Stahlinquisitors... Der Primarch betritt den Saal. Er trägt eine schwarze Rüstung mit unzähligen Runen in allerlei Farben. Darüber ein edles rot und gold verziertes Gewand mit Pelzrändern. Sein junges, fast weiches, androgynes Gesicht und passt nicht zu dem 1000 Jahre alten Mann den man erwartet. Er hat sehr kurzes schwarzes Haar das von einer goldenen Krone mit roten Bügeln bedeckt wird. In den Zacken des Kronreifs finden sich alle 8 hohen Juwelen. Seine Ohren sind spitz, doch am Ende rund. An einer Kette führt er einen unscheinbar gebauten Mann mit Sack über dem Kopf. Sie begeben sich wortlos auf die Bühne. Währenddessen wird Fang plötzlich von der edlen Familie Lycaon angesprochen. Ihre Gesichtsausdrücke sind schwer zu deuten, doch sie blicken einander nicht wie Szef zuvor die unbekannte Familie Hilling. Auch Kus Aufmerksamkeit wird während der Primarch sich Richtung Bühne begibt beansprucht. Sein Blick fällt auf einen Mann der Familie Drite. Neben ihm sind zwei Vanara-Sklaven verletzt und mit Narben am Boden. Der Mann selbst ist mit einem Vanara Pelz eingekleidet. Bei der Bühne angekommen stellt sich der Primarch stellt sich hinter seinen Gefangenen und reißt ihm den Sack vom Kopf. Szef erkennt den Mann darunter und hält inne. Valerius springt in die Luft, eine Diamantstrebe in jeder Hand und rammt sie in die Augen des Mannes.
Wenig später erreicht der Primarch die Bühne. Er reißt dem Mann den er hinter sich führte den Sack vom Kopf und Szef erkennt sofort: Das ist sein Bruder Folya Madu. Valerius Sarche rammt ihm zwei Diamantstreben durch die Augen und vor allen wird Szefs Bruder, zu einer neuen Art von Inquisitor. Folya Madu wird der erste Kristallinquisitor. Der Primarch demonstriert die unfassbare Macht des Inquisitors. In dem Bruchteil einer Sekunde führt der Primarch seine Hand in einem großen Plus über Folyas Brustkorb. Der gesamte Brustkorb faltet sich nach außen auf, sodass sämtliche Organe und Innereien sichtbar werden. In wenigen Millisekunden haben sich jedoch bereits Ranken aus dem Fleisch des Inquisitors gebildet, welche sich verknoten und den Brustkorb zuschnüren, als sei nie etwas passiert. Die wenigsten Anwesenden hier werden überhaupt wahrgenommen haben, was gerade geschehen ist. Einen Moment später knien sich weitere Diener neben die Bühne. Jeder von ihnen trägt eine Kiste. Sie öffnen sie und das Publikum erblickt 7 weitere Paare aus Kristallstreben, aus jedem der anderen hohen Juwelen. Der Primarch fordert, dass die erwünschten Gefangenen hineingebracht werden und reihum erzeugt Valerius 7 weitere Kristallinquisitoren. Währenddessen muss Szef (insbesondere von Fang) davon abgehalten werden mit der Atiumphiole zum Primarchen zu stürmen um ihm, im Austausch für sein Leben, das Gift zu verabreichen.
Beiher spricht der Primarch von einer Milleniumswende; etwas wovon die Familien Zane, Eunice, Genesis, Orrin, Iaspis, Galard, Drite, Norv, Umbra und Lycaon mehr wüssten. Dies gelte als formelle Einladung für weitere Besprechungen im nächsten Jahr. Genaue Details sollen per "Depesche" folgen.
Als die Ansprache und Vorstellunge zu Ende ist, kündigt der Primarch freudig den Beginn der Tänze an. Die neuen Inquisitoren verlassen nach und nach den Saal und das Publikum lockert sich auf. Die Gezeichneten besorgen sich einen Chili-Schnaps aus dem Rubinsaal und füllen das Atium hinein. Sie nähern sich dem Primarchen und bitten darum auf eine frohlockende Zukunft anzustoßen. Der Primarch willigt ein. Er hebt den mit Atium gespikten Shot und die Gezeichneten werden gespannt. Sie trinken gemeinsam, doch der Primarch zeigt keine Anzeichen. Er greift etwas aus einer Tasche an seinem Gürtel und schluckt es.
Während Ku seine Artgenossen befreit, wird Fang von Gideon zum Tanz aufgefordert. Gideon spricht vieles Fang gegenüber indirekt an. Er zweifelt seine Persona an, hinterfragt was die Gezeichneten in den Drink des Primarchen getan haben, spricht die ausgebrochenen Gefangenen an und unterstellt Fang eine Rebellion zu unterstützen. Doch Fang bricht nicht. Er hält sich wacker im Tanz und im Gespräch und gibt Gideon keine Angriffsfläche. Schließlich bittet Gideon Fang darum einen schwarzhaarigen blauäugigen Elfen (Fjordari) zu grüßen. Sie beenden ihren Tanz und die Gezeichneten beschließen den Ball zu verlassen.
Fang hat während des gesamten Aufenthalts versucht herauszufinden wo Kimil ist. Dabei haben alle Routen immer ins nichts geführt, er hatte die Hoffnung in einem Badehaus seinen Masseur zu finden, worauf Enan sie in das private Badehaus einlud. Diesen Besuch nehmen sie nun auch in Anspruch und gehen baden. Auch dort finden sie Kimil nicht und da auch Enan keinen Besuch vermerkt hat erwarten sie einen uninteressanten Abend, doch Enan erscheint merkwüridgerweise dennoch. Die Gezeichneten versuchen ihn zu ragebaiten, doch das höchste was sie erhalten ist ein Moment in dem er sich mit dem Primarch vergleicht.
Am Morgen des 30. Ferulune 995 sind die Gezeichneten unter ihrem Decknamen der Familie Curnow vor das hohe Gericht in Luthadel geladen. Sie treten daher rechtzeitig die Reise aus Solareth an, während die Skaa Rebellion den Umzug nach Vitalia antritt, da durch Raban ihr Aufenthaltsort gefährdet ist. Der Saal besteht aus weißem und schwarzen Mamor, Onyx und Opal sowie dunklen hölzern. Angeklagte stehen auf einem herabgelassenen Kreis, auf welchem sie von allen Seiten von oben beäugt und bedrückt werden, ein klares Druckmittel. Im Gerichtssaal versammeln sich viele bekannte, doch auch zahlreiche neue Gesichter. Auf den oberen Logen finden die Vertreter der Magieakademie: Gideon, Valerius Sarche, Nathanael und Coniah zusammen mit den Satellitenmitgliedern Dorian Orrin, Julius Drite und Lydia Iaspis Platz. Frontal, alles überblickend sitzt der Primarch mit Ursa im Schlepptau, unterhalb der oberste Minister umgeben von einem Doktrinär und einer Inquisitorin. Die herkömmlichen Ränge sind mit einer Jury aus maskierten und verrobten Doktrinären gefüllt, deren Identitäten verschleiert bleiben. Angeklagt werden die Gezeichneten insgesamt in 11 Punkten. Punkt 1: Verletzung der Standesordnung und des Gastrechts. Punkt 2: Erschleichen von Leistungen. Punkt 3: Störung und Infiltration einer akkreditierten Lehranstalt. Punkt 4: Schändung imperialer Geschichte. Punkt 5: Zerstörung öffentlicher Infrastruktur & Gefährdung der Versorgung. Punkt 6: Aufwiegelung niederer Stände. Punkt 7: rkundung gesperrter Bereiche. Punkt 8: Befreiung/Entziehung von Staatsgefangenen. Punkt 9: Unzucht/Erpressung/Entehrung als politisches Druckmittel. Punkt 10: Üble Nachrede. Punkt 11: Identitätsfälschung / Hochstapelei / Anmaßung des Adels / staatsgefährdende Täuschung. Nach und nach werden die Punkte vorgetragen und die Gezeichneten versuchen sich daran einige Punkt zu entkräften. Es werden verschiedene Zeugen geladen - so auch die Stadtwache Bastian Durren (Zinken) und später sogar der "begnadigte" Raban Zane. Im Laufe der Verhandlung verlieren sie den Halt. Statt weiter das Strafmaß zu mindern, beginnt Ku eine Offensive gegen Enan Zane zu fahren. Für einen Moment scheint der Primarch interessiert, bis Ku irgendetwas sagt, das den Primarchen dazu verleitet direkt die Höchststrafe auszusprechen. Wenig später halten die Magier des Rates sie mit Zaubern gefangen. Sie versuchen auszubrechen. Fang und Szef greifen auf alle Reserven zurück, springen gegen die Fensterscheiben... um... abzuprallen. Sie sinken zu Boden.
Die Gezeichneten werden ohne Umstände auf das obere Plateau gelassen und finden sich vor einem Ehrfurcht-gebietenden Steinpalast wieder. Das Anwesen der Nahams ist riesig. Zwar ist es nicht so groß wie der Palast des Primarchen aber die Detailarbeit der Fassade kommt erschreckend nah dran. Sie werden im Inneren in einer riesigen Eingangshalle mit Y-förmiger Treppe begrüßt. Von jeder Seite tritt eine Familie heran. Von links kommt Familie Naham; Maxwell Naham und Helena Naham mit ihren Kindern Henry, Emilia und Chester. Von rechts nähert sich Familie Umbra; Liam Umbra und Natalia Umbra zusammen mit zwei ihrer vier Kinder: Andre und Tristan. Nach etwas Vorgeplänkel wird den Gezeichneten der Plan für die nächsten drei Tage ausgelegt. Es wird eine Zusammenstellung aus Vorführungen, Darbietungen, Stadteinblicken, eine Gebetsstunde sowie einer Feuershow geben, all das begleitet von Thalmars bestem Essen. Die Gezeichneten bekommen bereits beim ersten Abendessen ungenießbare Gerichte vorgestellt. Fleisch das an keiner Stelle gekocht ist, sondern entweder schwarz verbrannt oder noch roh ist, Gelee aus Blut und alles gewürzt mit Asche. Der Speisesaal ist jedoch durchaus schick. Die hintere Wand ist offen und mündet in eine scheinbar große ovale Halle. Erst als das Essen sich dem Ende neigt erkennen die Gezeichneten wofür. Der Speisesaal mündet in einem Kolloseum - einer riesigen Kampfarena wo das Fußvolk vor dem Plateau eintreten kann. Der Palast hebt sich zahllose Meter in der Höhe ab. Das ist mal ein Logenplatz... Und auch wenn die Gezeichneten einen taktischen Zwischenkotzer gebrauchen könnten, werden sie aufgrund der Gladiatorenshow noch im Speisesaal festgehalten.